سن‌پترزبورگ دومین شهر بزرگ روسیه و قلب تپنده فرهنگ و هنر این کشور است؛ شهری پر از کانال‌های آبی تاریخی که اسمش آدم را یاد شب‌های روشن داستایوفسکی، پتر کبیر و تابلوهای نقاشی موزه‌ها می‌اندازد. محلی‌ها، خیلی ساده و خودمانی، به سن‌پترزبورگ می‌گویند «پیتر». سن‌پترزبورگ در عمر نسبتا کوتاه ۳۰۰ ساله‌اش اسم‌های دیگری هم داشته است؛ اسم‌هایی مثل پتروگراد یا لنین‌گراد. این شهر، هر نامی که داشته، در همه‌ی این سال‌ها نقش مهمی در سرنوشت روسیه بازی کرده است و حالا یکی از زیباترین شهرهای روسیه، یا حتی جهان، است. شهری که تجسمِ رؤیای پتر کبیر است و بیشتر به موزه‌ای عظیم می‌ماند؛ کافیست مسیر رود نِوا را در شهر دنبال کنید تا رشته‌ای از کاخ‌ها و ساختمان‌های قرن هجدهمی و قرن نوزدهمی از پیش چشمتان بگذرد؛ ساختمان‌هایی که مجموعه‌ی حیرت‌انگیزی از موزه‌ها و آثار هنری را در آن‌ها پیدا می‌کنید: گرند پَلِس، کاخ زمستانی، کلیساهای کازان و سن ایزاک و موزه بی‌نظیر هرمیتاژ که لقب لوور شرق گرفته.
راستش را بخواهید، عجیب است که منطقه‌ای به این کوچکی، خاستگاه بزرگترین و مهم‌ترین جنبش‌های هنری و فرهنگی روسیه و جهان باشد. سن‌پترزبورگ زادگاه باله‌ی روسی، خانه‌ی غول‌هایی ادبی مثل پوشکین و داستایوسکی و موطنِ آهنگ‌سازانی مثل شُستاکویچ و راخمانیُف است. این توان نوآوری و ابداع را می‌توانید در سبک‌های هنریِ جدید متداول در سنت‌پترزبورگ و حتی در سبک آشپزیِ رستوران‌هایش هم ببینید. تنوع رستوران‌ها و قیمت و کیفیت‌ِ غذاهای این شهر در روسیه بی‌نظیر است. اینجا می‌توانید رستوران‌هایی با حال و هوای ویژه پیدا کنید، هزینه‌ای معقول بپردازید و غذایی عالی نوش جان کنید. از بین غذاهای سن پترزبورگ، بیف استروگانف، سوپ بورش و پلمنی را حتما بچشید.
سن‌پتزبورگ که زادگاه ولادیمیر پوتین هم هست، حالا دروازه‌ی اصلی تجارت روسیه و قلب صنایع نفت و گاز، کشتی‌سازی، هوافضا، رادیو و الکترونیک، نرم‌افزار و رایانه، ‌خودروسازی، ترابری، پتروشیمی، تجهیزات پزشکی، چاپ و نشر، غذا و منسوجات روسیه است و نقش کانون فرهنگ و هنر کشور را هم بازی می‌کند.

اگر از گوشه‌ی جنوب شرقیِ سن‌پترزبورگ وارد شهر شوید و مسیر رودِ نِوا را دنبال کنید، می‌بینید که اول به سمت شمال می‌رود، بعد به غرب تغییر جهت می‌دهد، در شهر چند شاخه می‌شود و جزیره‌هایی را به وجود می‌آورد که دلتا را تشکیل می‌دهند. دو شاخه‌ی اصلی رود، یعنی شاخه‌ی بولشایا یا بزرگ و مالایا یا کوچک، کنار کاخ زمستانی که در ساحل جنوبی رود است، از هم جدا می‌شوند و از دو طرفِ جزیره‌ی واسیلیِوْسکی به دریا می‌ریزند. قلبِ سن‌پترزبورگ منطقه‌ای است که از کاخ زمستانی و ساختمان دریاسالاری در ساحل جنوبی رود به سمت خشکی کشیده شده است. در خیابان نِوسکی پراسپکت که از این منقطه به طرف جنوب شرقی می‌رود، دیدنی‌ها، مغازه‌ها و رستوران‌های بسیاری را می‌بینید. نِوسکی معروف‌ترین خیابان روسیه است و عمرش به اولین سال‌های تولدِ سن‌پترزبورگ برمی‌گردد. اینجا حالا خیابانی شلوغ و پر ترافیک است، اما قدم زدن در آن هنوز هم تجربه‌ای به‌یادماندنی است.

یونسکو مرکز تاریخی سن‌پترزبورگ و ساختمان‌هایش را در فهرست میراث جهانی قرار داده است. مهم‌ترین دیدنی‌های سن‌پترزبورگ را در همین منطقه‌ی شهر می‌بینید که از رود نِوا و باغ‌های دریاسالاری در غرب تا رود فُنتانکا در شرق و جنوب آن کشیده شده است. خیابان نِوسکی، شاهراه اصلی سن‌پترزبورگ، از میان این منطقه می‌گذرد و نزدیک‌ترین ایستگاه‌های مترو به این منطقه هم ایستگاه‌های خیابان نِوسکی و گُستینی دوُر هستند.
برای خرید در سن‌پترزبورگ، کافی است کمی توی خیابان نِوسکی قدم بزنید تا هر چیز را که می‌خواهید پیدا کنید. گُستینی دوُر، یکی از قدیمی‌ترین بازارچه‌های سرپوشیده‌ی جهان، در طولِ این خیابان کشیده شده است و مغازه‌های رنگارنگش همه‌چیز می‌فروشند.
سن‌پترزبورگ آنقدر دیدنی و لذت‌بردنی دارد که می‌شود بارها به آن سفر کرد و هربار شگفت‌زده شد؛ معماری، فرهنگ و هنر، اپرا و باله، غذا و نوشیدنی، زندگی شبانه، رودخانه و کانال...همه چیز در پایتخت افسانه‌ای تزارها در اوج است.